Wat is een aardgasbuffer

Een ondergrondse aardgasbuffer is een tijdelijke gasvoorraad. Het kan hierbij gaan om gasopslag in lege gasvelden, maar ook om opslag in zoutcavernes (holtes) zoals in Zuidwending. Essentiëel verschil is dat gasvelden bestaan uit poreus gesteente, waarin het gas in de micro-poriën is opgeslagen, terwijl het bij zoutcavernes grote holtes betreft. Bij opslag in gasvelden gaat het dan meestal om grote hoeveelheden gas, orde van grootte enkele miljarden m3, waaruit vele weken tot zelfs enkele maanden kan worden geput. Zoutcavernes daarentegen bevatten kleinere hoeveelheden gas, orde van grootte honderden miljoenen m3. Bij opslag in zoutcavernes kan sneller worden geleverd, omdat er geen weerstand voor stroming in de cavernes bestaat.
Het opslaan van aardgas in cavernes is bedoeld om kortdurende verschillen tussen vraag en aanbod van aardgas op te vangen zodat de leveringszekerheid wordt vergroot.